De laatste vergaderdag voor de zomer, dinsdag 9 juli, begon ’s middags om 4 uur met fractieoverleg. Ook Jan sloot nog even aan. Alles voor de bespreking die avond hadden we in feite al voorbereid, mijn ‘speech’ had ik eigenlijk al voor het weekend gereed.

Daarin gaf ik onder andere aan om zuinig te zijn op onze ambtelijke organisatie, we willen soms met elkaar te veel, de organisatie moet dit wat mankracht ook aankunnen. Daarnaast kan ook de samenleving de ambities niet bijbenen (denk aan de tekorten op de arbeidsmarkt, maar ook de tekorten aan materialen). De kunst is om een goede balans te vinden. Dat betekent soms ook om ambities bij te stellen.

Ik diende ook een motie in om de tekst artikel 1 van de grondwet voor iedereen goed zichtbaar te maken in ons gemeentehuis. Niet iedereen stemde hier mee in. De fracties van Leefbaar Lokaal Belang WB, VVD en een lid van het CDA vonden dit overbodig. Iedereen weet toch dat er niet gediscrimineerd mag worden, was hun stellingname. Maar als ambassadeur van Vizier, een functie die ik namens de raad samen met collega Gerrit de Jong van Dorpsbelangen en Richard Hoogveld van de PvdA mag uitvoeren, weet ik hoe belangrijk is dit antidiscriminatie beginsel onder de aandacht te brengen. Gedrieën overhandigden wij de voor antidiscriminatiebeleid verantwoordelijk wethouder alvast een afbeelding van artikel 1 van onze grondwet:

Discriminatie wegens godsdienst, levensovertuiging, politieke gezindheid, ras, geslacht, handicap, seksuele gerichtheid of op welke grond dan ook, is niet toegestaan.

Het mag niet maar het komt wel voor, ook in West Betuwe, gaf ik bij mijn uitleg aan. Wie net als ik wel eens gastlessen geeft op onze scholen ziet en hoort de noodzaak tot het nog veel meer inzetten op bewustwording. Dat besef je ook als je sommige uitspraken leest in de verslagen van de dialoog sessies die gehouden zijn in het kader van de spreidingswet. In onze lokale anti discriminatie beleid kunnen nog flinke stappen gezet worden. Dat is ook de mening van de andere Vizier ambassadeurs uit deze raad. Er is ook budget voor antidiscriminatiebeleid, de menskracht lijkt te ontbreken. Mijn oproep aan het college was om hier zo spoedig mogelijk een oplossing voor te vinden.

Maar nu eerst reces, dat betekent tijd voor ontspanning en reflectie. Leesvoer heb ik in ieder geval al in huis.

Het was een drukke dinsdag met om 15 uur de bijeenkomst over het herstelplan sociaal domein. Als (burger)raadsleden waren we net als vertegenwoordigers van organisaties uitgenodigd. Na eerst uitleg volgden discussies in kleinere groepen.

’s Avonds volgde de raadsvergadering met de stukken van de cyclus van juni. Veel hamerstukken, en als bespreekstukken de evenementennota en beheerplan begraafplaatsen. Beiden waren voor ons hamerstukken. Wel gaf ik aan dat we vwb de evenementen volgende week niet zullen instemmen met het niet volledig meenemen van de financiële consequenties bij de perspectievennota. Als we de evenementennota langs het afwegingskader leggen zouden we dat namelijk niet moeten willen zo hebben we alvast in een stemverklaring bij het vaststellen van de nota aangegeven. Een ‘winstwaarschuwing voor de perspectievennota’ duidde de burgemeester dit.

Het langst hebben we gediscussieerd over een motie van Leefbaar over verkeersveiligheid op de Waalbanddijk. Zij willen (opnieuw) een verkeerskundig onderzoek. Want de bewoners voelen zich niet gehoord. Ik heb aangegeven dat helaas niet iedereen zijn zin kan krijgen, er zijn ook tegengestelde belangen. Van de bewoners van de dijk maar ook die van de gebruikers, bewoners en ook ondernemers in het achterliggende gebied. Dat ze niet zijn ‘meegenomen’ klopt in ieder geval niet, zo bleek ook uit een inmiddels ontvangen informatienota hierover. De maatregelen daarin zijn in samenspraak met inwoners samengesteld. Niet iedereen kreeg (helemaal) zijn zin. Maar nu morrelen aan de uitkomst lijkt toch ook weer niet de bedoeling. Pas als bij in gebruik name goed gemonitord wordt kan eventueel nog naar aanpassingen gekeken worden. De motie werd uiteindelijk niet aangenomen. Wel voerden we goede inhoudelijke discussie met elkaar, dat is ook wel eens anders geweest.

Vrijdagochtend coalitie overleg, de laatste voor het zomerreces. Nog even kortsluiten over de behandeling van de perspectievennota op 9 juli. ’s Middags evaluatie van de Europatoer met GroenLinks en PvdA (ChristenUnie kon niet) in de Pluk.

We hebben het ook over toekomstige samenwerking gehad. De CU heeft al aangegeven dat ze zich niet willen vastleggen voor toekomstige campagne samenwerking. Ze zullen dat per keer beslissen. Als GL/PvdA en D66 willen best meer samen optrekken voorafgaande en tijdens de campagne. Ideeën zijn: werkbezoeken, verkiezingsdebat organiseren, een politieke markt met kramen van alle partijen, samen folderen etc. Wordt vast vervolgd.

Als sluitstuk van de week de coalitie BBQ in Asperen bij Linda thuis in de tuin. Fijn dat zij (en haar familie) het organiseren op zich hadden genomen. Gezellig, goede gesprekken en lekker eten!

In verband met het jaarlijkse VNG congres geen officiële vergaderingen deze week. Woensdagavond toch nog op het gemeentehuis voor een bijeenkomst van de werkgroep nieuwkomers. Waar we het over de stand van zaken met betrekking tot het inburgeren gehad hebben.  

Vrijdagochtend eerst naar de opening van het nieuwe leerlab bij Werkzaak Rivierenland geweest. Het leerlab zit in een nieuw en duurzaam gebouw dat in de tuin staat van de Poppenbouwing 18 in Geldermalsen.

Het gebouw heeft twee leslokalen, twee spreekruimtes en een gezellige ontvangstruimte met koffiecorner. De plafondplaten zijn gemaakt van textielafval en vlas, dit is een natuurlijk materiaal die overblijft na de productie van linnen. De inrichting bestaat grotendeels uit hergebruikte materialen. Stoelen gemaakt van gerecyclede petflessen, tafelbladen, stoelzittingen, keukenkastjes en de vilten aankleding gemaakt van textiel gesorteerd bij Cirtex.

Vervolgens naar de werkgeverscommissie. Daar hebben we vooral gesproken over de functiewaardering van de griffie. De zogenaamd HR22 is leidend in ambtenarenland en daar hoort een heel ‘boek’ van functiebeschrijvingen bij. Zo gaat er tocht weer een hele nieuwe wereld voor je open als je zelf niet uit de ambtelijke wereld komt. Gelukkig was er een externe, van bureau Leeuwendaal, om uitleg te geven. En onze vaste adviseur van personeelszaken.

Ondertussen al druk aan het voorbereiden van de vergadering van 9 juli. Waar met name de perspectievennota op de agenda staat. Hierin wordt ‘richting gegeven’ naar het opstellen van de begroting voor volgend jaar. En krijgt iedere fractievoorzitter de gelegenheid om in een korte bijdrage de standpunten van de partij naar voren te brengen.

Deze week ging op de maandag van start met de agendacommissie, sinds we (op mijn voorstel) om 18 uur beginnen is er altijd soep en broodjes. Vic was hierbij voor het laatst aanwezig. Aangezien hij nu raadslid is gaat hij niet (oordeelsvormende) vergaderingen voorzitten zodat hij inhoudelijk kan deelnemen.  

Dinsdag was de (extra) raadsvergadering die alleen over de gemeenschappelijke regelingen ging. Al die regelingen zijn lastig  grip op te krijgen, zoals we dat noemen in gemeenteland. Eerder was al de zienswijzenmarkt en naar aanleiding daarvan was Katinka met een voorstel gekomen om ook in de regio te delen. Ze had daarvoor toch ook nog even ambtelijk advies ingewonnen.  Het blijkt toch allemaal nog ingewikkelder dan we dachten (blijkt vaker zo te zijn). Daarover een paar keer ook met ambtenaar gesproken die ook nog een en ander heeft uitgezocht. Het resultaat was een motie die ik inbracht, en waarvoor ik voorafgaand ook al steun had gezocht, werd unaniem aangenomen. Best wel beetje trots op. Bij de zienswijze voor het Streekarchief diende ik een amendement in, met daarin de complimenten voor het archief omdat zij al een van de weinige gemeenschappelijke regelingen al op voorhand hadden bekeken hoe te bezuinigen. Dit vanwege het ‘ravijnjaar’ dat er waarschijnlijk zit aan te komen. Daar kon wat mij betreft best wel een complimenten voor worden gegeven. En dat vond gelukkig de rest van de gemeenteraad ook. Amendement werd unaniem aangenomen.

Omdat het wel een officiële raadsvergadering was, lag er voor iedereen weer een lekkere koek klaar (die ik zoals wel vaker voor mijn wederhelft mee naar huis nam).

Het was weer een echte vergaderweek, want woensdag stonden de auditcommissie en auditcommissie plus op de agenda. Bij het eerste deel was de accountant van Deloitte aanwezig. Hij komt altijd met prima opmerkingen en goede uitleg en adviezen.

Daarna was het afwegingskader voor de bezuinigen onderwerp van gesprek. Nooit leuk. Niet de eerste keer in mijn politieke carrière dat er over ‘ombuigingen’ wordt gesproken.  Bij de begrotingsbehandeling in november zal duidelijk worden welke richting het opgaat. Hopelijk komt er toch nog geld vanuit het Rijk om het ravijnjaar af te wenden. Veel hoop heb ik echter niet.

Donderdagavond werd de politieke week afgesloten met de informatiebijeenkomst van het college over de jaarrekening etc. die op 9 juli op de raadsagenda staan. Het is vooral een ‘technische’ uitleg. Gepresenteerd door ambtenaren.

Op de dinsdag en donderdag was ik de hele dag in Utrecht voor sprintsessies van het ministerie van VWS in het kader van het VN verdrag voor mensen met een beperking. Namens de NVA, als naaste, deelgenomen. Een andere manier van belangenbehartiging dan in de gemeenteraad maar wel zo belangrijk.

De week ging maandagavond politiek van start met de werkgroep raadscommunicatie. We bespraken het concept raadscommunicatieplan. In feite een bijgestelde versie van een in de vorige raadsperiode vastgesteld plan. Het plan is om als raad met een eigen nieuwsbrief te komen. En om het voorstel ‘gast van de raad’ uit te werken. Inwoners kunnen zich hiervoor aanmelden en krijgen dan een introductie op het gemeenteraadswerk om daarna de raadsvergaderingen bij te wonen. Een soort van minicursus gemeentepolitiek. Er zijn al veel gemeenteraden die dit doen, ben benieuwd hoe dit in West Betuwe gaat werken.

Dinsdag mocht ik de oordeelsvormende vergadering voorzitten. Voorafgaan had ik met Elisabeth, die de griffiersrol had die avond, vooroverleg. Hoewel er best veel voorstellen op de agenda stonden lukte het mij om net voor half 11 de vergadering te sluiten. Dat lukte mede omdat ik probeerde redelijk strak voor te zitten. Ik kreeg geen negatief commentaar gelukkig. Er stonden wel een aantal belangrijke onderwerpen op de agenda die in de raadsvergadering terugkomen. Waaronder het beheerplan begraafplaatsen en de nota evenementen.

Voor het eerst werd gelijktijdig in het gemeentehuis een tweede oordeelsvormende vergadering gehouden. Daarvoor zijn er speical voorrondezalen. We hebben er twee van, dus in feite zouden er drie vergaderingen tegelijk gehouden kunnen worden. Dit keer liep in de voorrondezaal nog niet alles op rolletjes met het video systeem begreep ik later. Gelukkig kan dat opgelost worden.

De eerste beeldvormende bijeenkomst na de zomer is de expertmeeting over het Burgerberaad. Op woensdagmiddag hadden we daar een laatste digitaal overleg over, Lydi van GroenLinks, Elisabeth van de griffie en twee mensen van het team burgerberaad die voor ons die bijeenkomst voorbereiden. Ik kijk er naar uit. Met Lydi samen mogen we welkom heten en afsluiten. Daar moeten we nog wat voor verzinnen.

Zaterdag werd de fototentoonstelling Kris van Coeverden en zijn zoon geopend in de Pluk. Ook daar met meer dan gewone belangstelling naar gekeken. Chris is een van mijn voorgangers bij het Nieuwsblad Geldermalsen (toen nog Nieuw en advertentieblad Geldermalsen). Hij had allemaal nieuwsfoto’s uit de jaren tachtig uitgezocht voor de tentoonstelling. De peridode dat ik in Tricht kwam wonen en heel herkenbaar.

Ook aanwezig was de streekarchivaris met wie ik het toch ook even over de vergadering van de 18^e had, waar zienswijzen voor ook het archief op de agenda staan. Wat uiteindelijk tot een amendement zou leiden. Zo is de politiek, ook bij een tentoonstelling, nooit ver weg.

Maandag alweer om 18 uur in het gemeentehuis. Eerst voor een platformbijeenkomst van de AVRI, daarna om half 8 de regionale zienswijzenavond. Beide bijeenkomst werden in Geldermalsen gehouden. De Avri houdt vaak in combinatie met een andere regionale bijeenkomst voor raadsleden een platformbijeenkomst. Wat agenda technisch best goed is. Er kwamen wel minder raadsleden op af dan op de zienswijzenmarkt, en eigenlijk zie je blij platformbijeenkomsten vaak dezelfde raadsleden uit andere gemeenten. De cijfers maar ook plannen werden gepresenteerd. Waaronder wellicht een nieuwe samenwerking, die ook (grote financiele) risico’s met zich meebrengt.  Als raadsleden zijn we hier best wel huiverig voor, want gaat het financieel mis dan zijn onze inwoners direct (via de afvalkosten) of indirect (via de gemeente die moet betalen) de klos. Het lijkt bijna een natuurverschijnsel dat het management van de Avri l altijd weer op zoek is naar uitbreiding van de werkzaamheden en dat gemeenteraden altijd weer aan de rem trekt. Wordt vervolgd.

Daarna de zienswijzenmarkt, met presentaties van raadsleden over de verschillenden regelingen. Mijn inbreng sloot ik af met het voorstel om in ieder geval voor alle gemeenschappelijke regelingen met startnotities gaan werken in geval van nieuw beleid. Om daar als raden in ieder geval vroegtijdig bij betrokken te worden en ook over te kunnen besluiten. Samen met onze plv raadsgriffier Katinka zou ik met een voorstel voor alle raden komen om daarvoor een amendement in te dienen in ieder raad. Katinka is donderdag met een voorstel gekomen, dat hebben we vrijdag besproken en aangescherpt en kan maandag de regio in. Ik hoop echt dat de andere raden hier in meegaan.

De dinsdag stond in het teken van de vergunningverlening (met name op het gebied vanb bouwen) en in hoeverre de gemeenteraad hierbij nog iets heeft in te brengen. Want we hebben als gemeenteraad heel veel bevoegdheden overgedragen aan het college van B&W. En dat college heeft ook weer veel bevoegdheden overgedragen aan ambtenaren, vaak ook ambtenaren bij de Omgevingsdienst Rivierenland (ODR). Al lange speelt de discussie dat veel inwoners en ondernemers klagen over de vergunningverlening. Het zou langer duren dan elders, er zou minder mogelijk zijn, etc. En als raad worden we soms ook geconfronteerd met plannen die onrust oproepen (maatschappelijke of politiek) waarover we niets of pas in een (te) laat stadium iets over te zeggen lijken te hebben. De avond was heel verhelderend. Het lijkt niet zozeer om strengere regels te gaan, eerder over de interpretatie van regels. In West Betuwe lijken die veel strenger geïnterpreteerd te worden dan in omliggende gemeenten. In West Betuwe mocht de ODR veel minder aanvragen zelf afhandelen dan in andere gemeenten. Wat het traject voor de inwoners/ondernemer sowieso langer en ingewikkelder maakte. Pet 1 januari zijn hier met de ODR wel andere afspraken over gemaakt. Hopelijk is er snel verbetering te zien.

Het adviesrecht van de raad gaat over wat we vastleggen waarover we als raad in ieder geval om advies (en toestemming) gevraagd worden. In 2021 hebben we het adviesrecht van de gemeente Geldermalsen voor heel West Betuwe vastgesteld. Dat lijkt ook niet slecht in elkaar te zitten. Het lastigste punt blijkt ‘gevoelige onderwerpen’ te zijn. Want hoe wordt bepaald (door het college, geadviseerd ambtelijk) of iets een gevoelig onderwerp is? De overdekte pioenrozenteelt in Tricht is daar een goed voorbeeld van, dat is in ieder geval verkeerd ingeschat.  Hoe dit soort gevallen te voorkomen? Ik ben er nog niet uit. Het was in ieder geval interessant genoeg om ook na afloop, na door de bodes uit het gemeentehuis te zijn ‘gegooid’ buiten nog verder te praten.

De rest van de week stond toch vooral in het teken van de Europese Verkiezingen. Zowel dinsdag als woensdagochtend vroeg bij het station geflyerd. En de dinsdagmiddag.

Met Pieter, Annelies en ons lid Jos uit Meteren. Waarbij we opriepen om vooral te gaan stemmen en vooral ook Pro Europa. Het lijkt (een beetje) geholpen te hebben. Zeker zijn we nog niet maar wellicht hebben we drie zetels behaald. En hebben sowieso de pro Europa partijen het goed gedaan. Met stemrecht in ieder geval gebruikt (en die van twee anderen).

Op verkiezingsdag had ik ’s middags ook een afspraak met een eerstejaars student journalistiek over Europa en de lokale politiek. Handig dat we hiervoor een vergaderruimte kunnen reserveren bij de griffie. De sutdente had mij gevonden via de publicaties over de Europatoer West Betuwe. Als er vragen van studenten komen probeer ik daar meestal wel op in te gaan.

De politieke week afgesloten met het maandelijkse coalitieoverleg.

Laatste week van mei. Maandagavond een spoedoverleg als coalitie over de motie van LLB over de spreidingswet, de afgelopen week al vaker contact over geweest. Nu de puntjes op de i gezet. Wel treurig hoe er over gedacht wordt door sommigen, maar de wet is nog van kracht, vooruitlopen op de afschaffing kan gewoon niet. Geeft wel heel veel negatieve energie. Moest hiervoor de klankbordgroep RES laten schieten. Ik had eerder ook al verstek moeten laten gaan. Dat de vergaderdruk/werkdruk voor raadsleden hoog is speelt niet alleen bij ons. Er waren nog veel meer afmeldingen waardoor de (digitale)bijeenkomst uiteindelijk niet doorging (en ik hem dus eigenlijk ook niet heb gemist).

Op dinsdag verscheen rond het middaguur een informatienota van het college over de actuele ontwikkelingen rondom de spreidingswet. Essentie: de spreidingswet is nog steeds van kracht en als gemeente zijn we gehouden om de wet uit te voeren. Voor leefbaar was dit onvoldoende om hen de motie te laten intrekken. Met de volle raadsagenda van die avond was er al een vermoeden dat het heel laat zou worden, het werd zelfs een schorsing iets na half twaalf om op woensdagavond om 20 uur weer verder te gaan.

Voor mij stond de raadsvergadering toch wel in het teken van het afscheid van Ingrid. Om 7 uur kwamen we al als fractie bij elkaar en waren nog meer D66’ers aanwezig voor een informeel afscheid.

Het officiële afscheid van Ingrid was na de twee insprekers (over woningbouw) en het vaststellen van besluitenlijsten en de ingekomen stukken. Lovende woorden van de Burgemeester voor Ingrid en ook een mooi afscheidswoord van Ingrid zelf.

Waarna de installatie van Vic kon plaatsvinden. Met eerst het onderzoek van zijn ‘geloofsbrieven’.

De tweede helft van deze raadsperiode zit ik met een ander maatje aan tafel. Ik ga mijn naar Zweden verhuisde maatje zeker missen.

Op dinsdag veel aandacht voor het programma wonen dat vastgesteld moest worden. In feite werd door het college gevraagd extra geld beschikbaar te stellen om meer mensen te kunnen laten werken aan de woningbouwplannen in West Betuwe. Meestal en ook hier gaan de kosten voor de baten uit. Uiteindelijk zal extra woningbouw geld opleveren, door verkoop van grond en door leges die betaald worden. Er waren twee insprekers. Iemand namens de jonge woningzoekenden in West Betuwe (alle sympathie voor, een van de redenen voor onze motie voor de denktank wonen is de woningzoekenden meer inbreng te bieden).

En een ontwikkelaar met een project voor Haaften. Nu is bouwen bouwen bouwen natuurlijk wel de leus, maar dat mag wat ons betreft wel wat evenwichtiger over de verschillende kernen verdeeld worden. De nood buiten Haaften is wat ons betreft hoger, de ambtelijke uren zijn schaars. Die zouden wat ons betreft voorlopig beter elders op kunnen worden ingezet.

De discussie over wonen liep door tot na half twaalf, waarna geschorst werd. En we woensdag verder moesten vergaderen. Niet ieder raadslid had met die mogelijkheid rekening gehouden. Gelukkig waren zowel raadsleden van de oppositie als de coalitie afwezig zodat de verhoudingen niet echt verkeerd lagen. Een belangrijk deel van de avond ging het natuurlijk over de spreidingswet. Het kostte de grootse moeite om LLB ervan te overtuigen dat je een college niet mag dwingen tegen de wet in te gaan. Uiteindelijk werd de motie ingetrokken. Helemaal van tafel lijkt hij nog niet wat echt helemaal overtuigd van het gelijk van de burgemeester lijken ze nog niet. Echt wel zorgelijk die verschillende interpretaties van ‘regels’. De lokale en regionale pers lijken ondertussen niet echt door te hebben wat er politiek echt speelt.

Ook de overige 3 moties die waren ingediend gingen uiteindelijk van tafel.  Zoals de BBB-motie van Leefbaar. Over Bier, borrel en bitterballen na de raadsvergadering. Kennelijk is het voor een aantal raadsleden zo belangrijk om na een raadsvergadering alcohol te kunnen gebruiken dat hierover een motie werd ingediend. Deze zou ook nog eens met ruime meerderheid worden aangenomen, ware het niet dat de burgemeester aangaf bezig te zijn met te kijken hoe dit mogelijk te maken zou zijn. De twee maanden die sinds zijn toezegging daarover waren verstreken waren voor Leefbaar kennelijk te lang, vandaag een motie daarover. Alsof er geen belangrijker zaken te bespreken zijn. Nou ben ik echt niet van de blauwe knoop maar als gemeente mag je best wel het goede voorbeeld geven. We gaan immers ook over volksgezondheid. Om over veiligheid maar niet te spreken. De meeste mensen komen van ver en met de auto naar de vergaderingen.  Voor het geval de alcohol toch gaat vloeien misschien ook maar met een motie komen. De bbbb motie. Bier, borrel, bitterballen en blaastesten.

Overleg met Katinka telefonisch om de zienswijzenmarkt van maandag 3 juni voor te bereiden. Die markt is er om alle raden in de regio in de gelegenheid te stellen om met elkaar de plannen (begrotingen) en financiële resultaten (jaarrekeningen) van gemeenschappelijke regelingen (gemeentelijke taken die we samen met andere gemeenten laten uitvoeren, bijvoorbeeld door de Avri voor de afvalverwijdering en Werkzaak voor de ‘sociale dienst’).  Dit om beter ‘grip’ te krijgen op die werkzaamheden. Dit jaar beginnen we in West Betuwe ook met zogenaamde raadsrapporteurs. In buurgemeenten Culemborg en Tiel hebben ze daar al wat meer ervaring mee. Raadsrapporteurs verdiepen zich in een bepaalde gemeenschappelijke regeling om hun mede raadsleden daarover beter te kunnen inlichten. Ik had me als raadsrapporteur voor de Regio Rivierenland aangemeld, daar mag ik maandag een kleine presentatie geven.

Een hoogtepunt deze week was weer het democracity, waar ik donderdagochtend weer bij aanwezig mocht zijn. Nog steeds blij mee. We gaan zelfs na de zomer uitbreiden met een soort van democracity voor het voortgezet onderwijs en het MBO in onze gemeente. Zin in! De kinderen van de Jan Harmenshof waren eensgezin bezig met een leefbaar en groene toekomst. Er is nog hoop dus.

De politieke week werd op vrijdag van 11 tot 12.30 uur afgesloten met de werkgeverscommissie. In principe praten we elke laatste vrijdag van de maand bij met onze griffier. Over arbeidszaken maar ook over het werk van de griffie. Daarbij worden we gelukkig ondersteund door iemand van personeelszaken. Wij zijn als raadsleden immers leken.

Voorafgaand had ik met Annelies Brand nog geflyerd op de weekmarkt. Samen met mensen van GroenLinks/PvdA en zowaar iemand van Volt Europe. Alles voor de goede zaak zullen we maar zeggen.

Een al met al hectische week. Misschien omdat hij een dag korter was vanwege Pinkstermaandag? In ieder geval stond de week in het teken van de Europatoer West Betuwe en de voorbereidingen daarop.

Dinsdagochtend was ik gevraagd aanwezig zijn bij het bezoek van de Avri op de Trichtse basisschool. Het was 21 mei, Duurzaamheidsdag, en de school ontving het predicaat ‘Afvalvrije school’ uit handen van AVRI afvalcoach Wessel Keizer. De leerlingen van de leerlingenraad waren als ‘Afvalredders’ aan de slag gegaan om van de school een afvalvrije school te maken. Daarvoor gingen zij alle klassen langs om hun medeleerlingen te motiveren. Als dank daarvoor kregen zij van de AVRI afvalcoach het diploma Junior afvalcoach. Voor de gelegenheid was hij met een collega en een AVRI inzamelwagen gekomen en demonstreerden ze het legen van een container. Hierdoor konden alle leerlingen zien hoe dat in zijn werk gaat. De kinderen uit groep 1 tot en met 4 mochten vervolgens ook even in de vuilniswagen kijken. De kinderen uit groep 5 tot en met 8 hebben later op de dag nog een interessante gastles gehad over water.

De dinsdag ging de politieke week officieel van start met de agendacommissie. Die start om 18 uur met soep en broodjes. Normaal gesproken op de maandag, vanwege Pinksteren een keer op de dinsdag. Waardoor ik direct problemen had om deel te nemen aan de regionale agendacommissie waar ik sinds kort ook deel van uit maak. En ook was er om 20 uur het gebiedsgericht ontmoeten van de raad. Dit keer in Rhenoy en Hellouw. Gelukkig gingen Vic en Pieter daar naar toe en heb ik het gebiedsgericht ontmoeten een keertje overgeslagen. En lukte het zelfs om tussen de buien door redelijk droog over te komen.

Ik nam deze week ook een kijkje bij de tijdelijke fietsenstalling bij het station Geldermalsen. Die ook voor een groot deel twee fietsen hoog is. Dat heeft absoluut niet mijn voorkeur (uitgeprobeerd maar viel zwaar tegen, zeker met mijn artrose handen….). Ook in de nieuwe fietsenstalling zal een groot deel twee hoog worden uitgevoerd, helaas helaas.

Tijdens een avondwandeling de voormalige boomgaard tussen de Laan van Crayenstein en de Middelweg aanschouwd. Die wordt langzaamaan gerooid (ook een keer midden in de nacht, zo heb ik als aanwonende mogen ervaren). Rooien van boomgaarden en herplant van gewassen hoort bij de Betuwe. Maar de hier geplande te overkappen pioenrozenteelt hoort daar door veel dorpsgenoten niet bij. Het lijkt er trouwens op dat de discussie daarover pas in september verder gaat.

Donderdag audit commissie. Afwegingskader voor mogelijk bezuinigingen besproken. Het zogenaamde ravijnjaar van 2025 is nog niet eens het grootste probleem. Goede adviezen van onze accountant. Durf als overheid, ook lokaal, nu eens keuzes te maken. Want niet alles kan. Niet alleen vanwege financiële redenen, ook de mensen om de plannen te maken en vervolgens ook nog uit te voeren ontbreken.

Woensdagavond laat was de te verwachten motie van Leefbaar om te stoppen met de uitvoering van de spreidingswet via mail binnengekomen. Dat leverde nogal reacties op. Binnen onze fractie, bij onze wethouder en zeker ook binnen de coalitie. Na afloop van de audit commissie heb ik daar met de ChristenUnie fractievoorzitter en wethouder uitgebreid over gesproken met de fractievoorzitter van Dorpsbelangen. Er zijn een aantal onderwerpen waarin we lijnrecht tegenover elkaar staan, helaas. Volgende week dinsdag, als de motie ook daadwerkelijk in de raadsvergadering wordt ingebracht, wordt heel spannend.

Zaterdag 25 mei was met de Europatoer West Betuwe een ontzettend fijne afsluiter van de week.

Na het spelen van het Europese Volkslied, Lydi van GfroenLinks op haar viool, trapte ik met Renske, Gruido en Anne (van GroenLinks/PvdA en ChristenUnie) bij Duurzaamheidscentrum De Knop in Geldermalsen de Europatoer West Betuwe af. Dat deden we door op de fiets te stappen en daarmee de fietsroute te openen langs de zes lokale organisaties die zich inzetten voor klimaat, bestaanszekerheid en migratie.  Op alle locaties mensen van onze partijen aanwezig om uitleg over de Europese verkiezingen te geven (Dank aan Jan, Simone, Vic en Pieter!).

Met de Europatoer West Betuwe wilden wij het belang van Europa, en de Europese verkiezingen op 6 juni a.s. benadrukken. Juist voor West Betuwe. Over diverse onderwerpen zijn de standpunten van deze vier partijen verschillend. Over veel andere onderwerpen kunnen zij in het Europese parlement juist heel goed samenwerken omdat ze alle vier het belang van Europese samenwerking inzien. Nederland is welvarend geworden door Europa en op veel terreinen kan Nederland het niet alleen. West Betuwe al helemaal niet. Er zal altijd samengewerkt moeten worden. Zowel vluchtelingenopvang als arbeidsmigratie moet je Europees regelen. Ook het klimaat houdt zich niet aan landsgrenzen. En bestaanszekerheid is, vanwege het vrije verkeer voor alle Europeanen, niet alleen voor Nederland te regelen want zonder Europese samenwerking geen eerlijker arbeidsmarkt. Europa is dan ook heel dichtbij in West Betuwe. West Betuwe is Europa.

Voldoende aanleiding om voor inwoners de Europatoer West Betuwe te organiseren. Deelnemers konden in het duurzaamheidscentrum De Knop met energiecoaches in gesprek gaan en kinderen zetten een kartonnen windmolen in elkaar. Bij Help Elkaar en Integreren Doe je Samen was uitleg over het werk van beide stichtingen. Onder het genot van koffie of thee met daarbij heerlijke internationale lekkernijen en meedoen met een mooi uitgevoerde ‘Dapkedans’ door prachtig geklede jongeren met Syrische roots.

In het Voedselbos Lingehout waren rondleidingen te volgen en speciale workshops voor kinderen.

Bij het Repaircafé in De Pluk was te zien hoe vrijwilligers werken aan een duurzamere samenleving door kinderspeelgoed, kleding en elektrische apparaten te repareren. Ter afsluiting werd de indrukwekkende film ‘Io Capitano’, over de tocht van twee tieners uit Senegal naar Italië, vertoond.

Lydi werd even speciaal in het zonnetje gezet vanwege haar inbreng vwb de vormgeving van de posters etc. en het op haar eigen verjaardag toch aanwezig zijn om het Europese volkslied te spelen.

Met al deze activiteiten onderstreepten de partijen het belang van Europese samenwerking en de Europese Verkiezingen. Ga dus vooral stemmen 6 juni!

Maandagvond waren twee regionale bijeenkomsten. Zelf koos ik samen met Pieter voor die van  Werkzaak. Een nuttige avond waarbij we als raadsleden ook zelf een en ander ‘aan den lijve’ konden ondervinden.

Zelf mocht ik aan de slag met een speciaal voor Itho Daalderop ontwikkeld paksysteem.

Dinsdagochtend ben ik geïnterviewd door een student uit Gorinchem, hij deed onderzoek naar de ervaringen van raadsleden die een herindeling/fusie hebben meegemaakt. Die dus zowel voor als na een herindeling in de gemeenteraad zitting hadden. Mijn ervaringen bleken redelijk overeen te komen met die van raadsleden in andere herindelingsgemeente. Ook dit soort activiteiten hoort bij het raadslidmaatschap.

Op dinsdag was een lange oordeelsvormende vergadering. Onderwerpen:

• Geld voor kunstgras Rhelico/Beesd en Meteren.
• Plan van aanpak kerngericht werken en financiele gevolgen
• Paraplu bestemmingsplan dorpshuizen
• Civiele kunstwerken (het vormen van een bestemmingsreserve)
• Verordening auditcommissie
• Ontwerpbestemmingsplan Heuffterrein
• Programma wonen

De meeste onderwerpen gaan vooral over geld, dat zal met de perspectievennota moeten worden meegenomen. Er liggen al wel afspraken met bijvoorbeeld de voetbalverenigingen waar we niet om heen kunnen. Dat was ook onze inbreng die avond. We hebben bovendien een kunstgrasbeleid waar dit gewoon in past (als er voldoende leden zijn om uit te breiden kan dit ipv met een extra grasveld ook door een bestaand grasveld om te turen in een kunstgrasveld. Daarnaast hebben we vwb Rhelico en Beesd zelf al jaren aangedrongen op een fusie. Het verplaatsen van het kunstgrasveld van Rumpt naar Beesd is daar een logisch gevolg van. Een andere voetbalvereniging op die locatie is niet logisch. Reserves opbouwen voor civiele kunstwerken lijkt mij een goed plan. Belangrijkste discussiepunt was voor ons het programma wonen. Omdat het met de beveiliging niet goed geregeld was (we moesten het pand om 24.00 uur verlaten) heeft elke fractie wel zijn inbreng gedaan en vragen gesteld, de beantwoording zal schriftelijk zijn en de discussie zal in de raad van 28 mei gevoerd moeten worden. We zaten als fractie per onderwerp verschillende aan tafel. Zoals Pieter en ik.

Maar ook samen met Ingrid, en Ingrid samen met Vic. Het was de laatste oordeelsvormende bijeenkomst voor Ingrid. We hebben allen wel over minimaal een van de onderwerpen het woord gevoerd.

Donderdagochtend was het naar ontwaken. Landelijk was het coalitie akkoord bekend gemaakt. Met zoals te verwachten de plannen voor het intrekken van de spreidingswet. Naast de ideeën over vluchtelingen daarachter, die ik totaal niet kan ondersteunen, zal de onuitvoerbaarheid ontzettende veel problemen gaan geven, juist lokaal bij gemeenten. En zullen die met name bij de grote gemeenten terecht komen. Als West Betuwenaren mogen we ons schamen  als wij niet solidair willen zijn met die gemeenten die wel hun nek uitsteken en gaan uitsteken voor wat betreft vluchtelingenopvang. Om 10 uur sloot ik diezelfde dag aan bij het congres van migratie tot participatie in het Beatrix Theater in Utrecht. Een zaal vol met opvallend veel jonge mensen die allemaal op de een of andere manier met dat thema actief zijn.

Het voelde als een warm bad. Waar ik de woorden van de bestuursvoorzitter van het COA hoorde: Ze wilde eerst iets zwarts aantrekken die ochtend maar besloot tot iets fleurigs. Want deze dag kon wel een beetje kleur gebruiken.

Tevens maakt eik kennis met de methode in Oss, waar ontzettend goede ervaringen zijn opgedaan waar we veel van kunnen leren. Hoop doet leven.

De week (met het pinsterweekend) gelukkig kunnen afsluiten met leuke activiteiten. Zoals de Sponsorloop van mijn kleinzoon in het buurpark ‘De Ontmoeting’ aan de Hooglandsche Wetering tussen Tricht en Buurmalsen.

En de open boerderij dag bij Boerderij Wammes aan de Oude Hoevenseweg in Tricht (samen met dochter en kleindochter).

En natuurlijk ook het festival Ode aan de Linge in de Heemtuin van Geldermalsen waar een vriend optrad met het koor Tutti Frutti, en we wethouder Van Vrouwerff troffen met haar saxofoonkwartet.

Gelukkig bruist het nog steeds in West Betuwe.

In Asperen was dinsdag 7 mei de presentatie van het nieuwe beheer en beleidsprogramma begraafplaatsen 2025-2029. Zelf heb ik deze niet bijgewoond maar de presentatie wel bekeken. Was ook voorbereid met een excursie vorig jaar naar een aantal begraafplaatsen. Als gemeente beheren en onderhouden we maar liefst 31 begraafplaatsen. Een flinke klus en werk waarbij ook emotie komt kijken. De harmonisatie na de herindeling van 2019 begint gelukkig steeds meer vorm te krijgen. Fijn is dat er gewerkt wordt aan de vervanging van oude grindpaden. Waarbij de nieuwe ook te ‘berijden’ zijn met rolstoel/rollater. Maar ook groot onderhoud aan gebouwen, baarhuisjes, hekwerken, poorten, urnenmuren en de aanleg van vorstvrije kranten.  En bijzonder is de ingebruikname van de natuurlijk begraafplaats in Ophemert. En dat alles ook nog eens ruim binnen het vastgestelde budget.

In de raadszaal kregen we een presentatie over de resultaten van het onderzoek naar het mogelijk terughalen van de taken handhaving en toezicht van de ODR naar de gemeente. De conclusie en het advies van het externe bureau dat dit onderzoek deed was klip en klaar: Er is geen wettelijke of organisatorische noodzaak voor het teruhalen van de taken en het terughalen kent minder voordelen en meer nadelen en risico’s dan wanneer de taken bij de ODR blijven. Advies: laat de taken toezicht en handhaving bij de ODR. Tussen de regels (en de helder maar ook voorzichtige beantwoording van vragen) door klonk ook het advies om ook de vergunningverlening bij de ODR te laten. En om dat terughalen van de vergunningverlening in ieder geval nog een jaartje uit te stellen tot ook duidelijk wordt wat we met handhaving en toezicht gaan doen. Dit alles zal nog de nodige discussie gaan opleveren want er mag dan geen wettelijke of organisatorische noodzaak zijn, de politiek heeft zo haar eigen beweegredenen.  Wel terughalen gaat ons (de burger) iig veel geld kosten en het is nog maar de vraag of de dienstverlening er beter op wordt, aldus de onderzoekers. Wordt zeker vervolgd.

Om half tien diezelfde avond was een extra ingelaste gemeenteraadsvergadering om als raad gezamenlijk een zienswijze op de ontwerp omgevingsvergunning voor de rdarayoren Herwijnen vast te stellen in het kader van de plannen van de defensie. Een al lang slepend onderwerp en proces waarin we als gemeente en inwoners proberen zoveel mogelijk invloed uit te oefenen. Defensie lijkt vooralsnog de plannen door te willen zetten (en heeft de wind wellicht mee vanwege de oorlog in Oekraïne). Maar niet geschoten is altijd mis.

Deze week kende een bijzondere donkere afsluiting. Samen met Ingrid bezocht ik vrijdagochtend de Hooge Schuur op Mariënwaerdt waar we, en met ons honderden anderen, Rutger van Stappershoef zijn kinderen en familie condoleerden met het overlijden van zijn echtgenote Bertine.

Later die dag kwamen we in klein gezelschap bij elkaar voor een heel ander informeel afscheid. Van Ingrid en haar man Wouter (tevens bestuurslid van onze afdeling). Een afscheid met een gouden rand want samen met hun kinderen gaan ze een nieuwe toekomst tegemoet in Zweden. Vanaf juni zal ik het zonder mijn huidige ‘maatje’ in de gemeenteraad moeten doen.