Vrijdag 11 oktober werd door de Provincie Gelderland in het Van der Valk hotel in Tiel de Dag van Gelderland gehouden. Waarom ik naar dit soort bijeenkomsten ga? Je haalt altijd informatie op en zo’n middag is ook een van ontmoeting met nieuwe en met bekende mensen. En ik had me aangemeld voor de sessie over de toekomst van de openbare bibliotheek. Mijn oude vak trekt nog steeds.

Naast interessante gesprekken (zoals met een wethouder ‘van buiten’ van een lokale partij in Doetinchem en kennismaking met de waarnemend burgemeester van Zaltbommel) was er de boeiende lezing van Karen van Oudenhoven- van der Zee (directeur van het Sociaal Cultureel Planbureau) die sprak over maatschappelijke veerkracht en pleitte voor het betrekken van burgers als medebeslissers, niet alleen als adviseurs. Voor de meerderheid van de gemeenteraad in West Betuwe een wel heel uitdagende stelling, zeker gezien de meningen over het burgerberaad. Ik was er volgens mij als enige vanuit die raad trouwens.

De sessie over de bibliotheek van de toekomst leverde mij twee verrassingen op. Gespreksleider was Eppo van Nispen tot Sevenaer, directeur van beeld en geluid, maar in een vorig leven directeur van de openbare bibliotheek Delft. Een van mijn oude werkplekken. Destijds was hij de opvolger van mijn ‘baas’ toen ik daar begin jaren 80 werkte. De centrale bibliotheek zat in een aantal grachtenpanden die onderling verbonden waren met heel veel trappetjes. Onder zijn leiding werd in Delft de openbare bibliotheek nieuwe stijl gebouwd en geopend.

Het meest bijzondere voor mij was die dag echter dat ik Mark Deckers, een van de sprekers van die sessie, persoonlijk ontmoette. Ik volgen hem al een aantal jaren op social media. We ontdekten zowaar een connectie in het verleden (de openbare bibliotheek in Neede). Hij vertelde er zelf over op Linkedin, voelde me daardoor vereerd:

‘Gisteren had ik de eer te mogen spreken tijdens de Dag van Gelderland. Een groot evenement voor relaties van de provincie Gelderland. Een gezelschap van gedeputeerden, statenleden, wethouders, gemeentesecretarissen en nog meer belangrijke mensen. Ik heb er vele gesproken. Maar het leukste? Dat is deze krullenbol naast me. Het is Rita. Ze zat bij me in de zaal. Ze is nu raadslid in West Betuwe. Maar begin jaren ‘80 was ze de bibliothecaris van Neede, de bibliotheek van mijn jeugd. De bibliotheek waar ik platen leende, mijn eerste geschiedenisboeken en de boeken van Campert, Van Kooten, Biesheuvel en mijn eerste fotoboeken. Allemaal zaken die mijn identiteit vormden. Wie weet hoeveel jongens en meisjes Rita zo geholpen heeft. Leve de Rita’s! Leve de bibliothecarissen!’

We bleken ook dezelfde werkgever gehad te hebben. Wat in het verleden de Provinciale Bibliotheekcentrale heette. Hij werkt nu bij de opvolger van die organisatie, Rijnbrink. Vorig jaar werd het 75-jarige bestaan gevierd (van pionier op het platteland tot partner in het cultureel en sociaal domein) en schreef hij het jubileumboek. Hij stuurde het mij met de post, met nog een boek van zijn hand over mejuffrouw Gehner die als enige openbare bibliotheekdirecteur in de oorlog uit principe haar werk neerlegde.

Samen met de collega’s uit Buren, Zaltbommel en Maasdriel en andere D66-raadsleden uit Gelderse gemeenten, heb ik als D66 fractievoorzitter in de gemeente West Betuwe, alarm geslagen bij de Provincie Gelderland over de nieuwe Openbaar Vervoers-concessieplannen van die provincie. Terwijl Gelderland zich voorbereidt op de bouw van minstens 100.000 nieuwe woningen, dreigen de nieuwe afspraken met vervoersbedrijven juist te leiden tot een verslechtering van het busvervoer. Dat zet woningbouw en de bereikbaarheid van dorpen en woonwijken zwaar onder druk. Ook in West Betuwe waar de Openbaar Vervoersverbindingen in sommige kernen al uitermate slecht zijn. En daarmee ook de voorzieningen in grotere kernen, waar toch veel inwoners van afhankelijk zijn, heel slecht bereikbaar zijn.

Lees hier onze zorgen:

D66-raadsleden slaan alarm: problematische nieuwe OV-concessie zet 100.000 woningen op de tocht

Gelderland staat op het punt nieuwe afspraken te maken met vervoersbedrijven over het busvervoer. De eerste plannen daarvoor zijn alarmerend. Terwijl er in Gelderland minstens 100.000 woningen moeten worden bijgebouwd, wil het provinciebestuur het busvervoer terugschroeven. D66-raadsleden uit Gelderland maken zich zorgen en slaan alarm. Zij roepen de Gedeputeerde Staten en Provinciale Staten op om nu verantwoordelijkheid te nemen en een koers te varen die recht doet aan de toekomst van ons openbaar vervoer en de toekomst van Gelderland.

De provincie vraagt Gelderse gemeenten om duizenden woningen te bouwen. Hierbij ligt de nadruk op autoluwe woonwijken die goed bereikbaar zijn met het openbaar vervoer. Goede bereikbaarheid is een randvoorwaarde voor woningbouw, maar de provincie doet geen enkele moeite om aan deze randvoorwaarde te voldoen. En een wijk zonder bushalte is als een eiland zonder brug: geïsoleerd en moeilijk bereikbaar voor de mensen die er willen wonen. Dit risico is er niet alleen bij nieuwbouwwijken. In de afgelopen jaren is er al steeds verder geknibbeld op het openbaar vervoer, vooral in de avond en de weekenden. De bus wordt hiermee steeds meer een tweederangs vervoersmiddel gemaakt. Het aantal bushaltes is in de landelijke gebieden de afgelopen jaren al aanzienlijk afgenomen en dit maakt een directe impact op het dagelijks leven van inwoners.

Dit is enorm tegenstrijdig. In het coalitieakkoord ‘Gelderland gewoon doen’ pleit de Gelderse coalitie namelijk expliciet voor meer aandacht voor busvervoer in het buitengebied. Toch maken de nieuwe plannen een zorgwekkende verschuiving zichtbaar. Zo dreigt buslijn 33, de enige verbinding voor dorpen zoals Gendt en Doornenburg, in het weekend te verdwijnen omdat dit niet meer verplicht is voor de vervoerder. Dit is onacceptabel. Zonder weekendbussen raken mensen die geen auto hebben, zoals ouderen en jongeren, geïsoleerd. Ze zullen hun sociale activiteiten niet meer kunnen bereiken, wat de leefbaarheid van deze dorpen ernstig aantast.

Daarnaast biedt de provincie de ruimte aan alternatieven voor regulier busvervoer en wordt er gesproken over innovatie door partijen die openbaar vervoer slimmer willen aanpakken. Maar wat zijn die alternatieven? En welke partijen hebben zich al gemeld? Het lijkt erop dat we eerst oude schoenen weggooien voordat er nieuwe zijn. Dit geeft marktpartijen te veel vrijheid, zonder duidelijke richtlijnen en eisen. Dit creëert onzekerheid voor inwoners over de toegankelijkheid van hun woningen.

We bevinden ons op een kantelpunt. Het is onbegrijpelijk dat in een tijd met enorme woningbouwopgaven en mobiliteitsbehoeften, het openbaar vervoer verschraalt. D66-raadsleden uit Gelderland luiden de noodklok en roepen de provincie op om nu haar verantwoordelijkheid te nemen. Zorg ervoor dat de nieuwe concessie niet alleen draait om de laagste kosten, maar om de toekomst van het openbaar vervoer. We vragen de provincie om meer garanties te geven voor het behoud van buslijnen om te zorgen voor een uitgebreid en betrouwbaar openbaar vervoersnetwerk dat voldoet aan de behoeften van alle inwoners.

Ondergetekenden van de brief:

– Sophie den Ouden: D66-raadslid gemeente Nijmegen (opsteller en contactpersoon)

– Joris Brandts: D66-raadslid gemeente Arnhem

– Radboud van Hal: D66-raadslid gemeente Wageningen

– Brandon Brom: D66-raadslid gemeente Lingewaard

– Henk Kohsiek: D66-commissielid gemeente Ede

– Bouwien ten Bokum: D66-fractievoorzitter Apeldoorn

– Marleen van der Meulen: D66-raadslid gemeente Lochem

– Jonna Termorshuizen: D66-raadslid gemeente Overbetuwe

– Loes ten Dolle: D66-fractievoorzitter gemeente Winterswijk

– Maikel Lukkezen: D66-fractievoorzitter gemeente Wijchen

– Jos Verstegen: D66-raadslid gemeente Berg en Dal

– Veronica Canoy: D66-raadslid gemeente Beuningen

– Rita Boer Rookhuiszen: D66-fractievoorzitter gemeente West Betuwe

– Alda van Zijl Hoek: D66-fractievoorzitter gemeente Buren

– Eugenie Ketting: D66-fractievoorzitter gemeente Doetinchem

– Freddy van Dijken: D66-fractievoorzitter gemeente Montferland

– Joost Drijvers: D66-raadslid gemeente Zaltbommel

– Tom van Engelen: D66-raadslid gemeente Maasdriel

– Jeroen Hollema: D66-fractievoorzitter gemeente Aalten

– Bernadette Smelik: D66-fractievoorzitter gemeente Heumen

– Erwin Kwakkel: D66-fractievoorzitter gemeente Hattem

– Monique Abbink: D66-fractievoorzitter gemeente Westervoort

– Fedor Cuppen: D66-fractievoorzitter gemeente Renkum

– Yvonne ten Holder: D66-fractievoorzitter gemeente Zutphen

– Erik Roumen: D66-fractievoorzitter gemeente Rheden

Met een lange voorbereiding konden we dinsdag 3 september onze eerste expertmeeting houden over het zogenaamde burgerberaad. We gaan de avond nog evalueren maar wat mij betreft heeft deze wel het doel bereikt dat ik voor ogen had. Samen met de griffie en Renske en Lydie van GroenLinks hebben we de bijeenkomst voorbereid, daarbij ondersteund door mensen van het team Burgerberaad. Na een aantal fysieke en digitale voorbereidende gesprekken kunnen we terugkijken op een geslaagde avond.

De belangstelling van inwoners had wat mij betreft groter mogen zijn (mijn ruim 80-jarige vriendin die ik had meegesleept deed gelukkig wel haar mond open, maar verder geen niet direct betrokken inwoners gezien) maar de aanwezige politici kregen een goed beeld van wat een burgerberaad betekent. Dat drie mensen vanuit buurgemeente Vijfheerenlanden uitleg gaven was zeker behulpzaam.

Het telefonisch interview met het Kontakt leverde niet helemaal het resultaat op dat we hadden gedacht. Dat kopte uitdagend van ‘Inwoners aan de macht’. En dat is nou net niet de essentie van een burgerberaad. Dat ‘instrument’ zet je in als er een onderwerp is waar je als politiek niet goed uitkomt. En waarbij je de kracht die in de samenleving onder inwoners zit benut om tot een goed gedragen oplossing te komen. Niet iets om lichtvaardig in te zetten – daar is het ook veel te duur voor en het vraagt ook best wat van de deelnemers. Wel goed om in gedachten te houden. Wie weet zetten we het ook een keer in West Betuwe in.

Deze week ook nog de regionale agendacommissie (van de Regio Rivierenland) in Tiel bijgewoond. Opvallend, afgezien van de mensen van de regio en onze plv griffier Katinka en ondergetekende waren alle anderen mannen…..waarom zijn er eigenlijk geen vrouwelijke raadsleden voor deze commissie te vinden?

De politiek is weer van start gegaan

Na een redelijk rustige zomer, waarin ik het raadswerk ook een beetje los heb kunnen laten (ik moest heel hard nadenken wat ook alweer mijn inlogcode was voor het raadsinformatiesysteem), ging het politieke seizoen voor mij maandag 26 augustus van start met de maandelijkse agendacommissie en daarna het driemaandelijkse presidium (het presidium is een beetje een herhaling van de agendacommissie, hier wordt in tegenstelling tot de agendacommissie wel ‘politiek’ bedreven).

Dinsdag had ik eerst een digitaal overleg ter voorbereiding op de expertmeeting Burgerberaad van de week daarop. Daar nam ik aan deel met ziek kleinkind op schoot die zich gelukkig ‘koest’ hield. Dat als noodoppas. Lang leve de techniek – en de oma’s en opa’s die als achtervang dienen voor werkende ouders.

Diezelfde avond was er een uitermate boeiende en ook verbindende (als je het snapt kijk je er toch met andere ogen/minder wantrouwen naar) informatieve bijeenkomst over de werkwijze van het sociaal team. Die alle aanwezigen zeker voor herhaling vatbaar vonden. En de bespreking van een raadsvoorstel over extra formatie voor het sociaal team hebben geholpen.

Woensdagavond was de BBQ van de gemeenteraad op de gemeentewerf in Geldermalsen. Met een speech van de plaatsvervangend raadsvoorzitter Henk (Servaas was naar een pasgeboren kleinkind) en daarna lekker eten van de lokale slager die zelf stond te bakken en gesprekken met collega raadsleden, collegeleden en aanwezige ambtenaren. Hoe meer de alcohol vloeide (bier en wijn, ik hield het bij koud water) hoe losser die gesprekken.

Ik eindigde de avond aan een tafel met laatblijvers waaronder ook onze bodes. Waarvan een best wel kritisch durfde te zijn richting ons als raad, bijvoorbeeld over die befaamde ingediende en weer ingetrokken motie van Leefbaar over bier, borrel en bitterballen na afloop van de raad. Nu de alcohol geregeld is door onze voorzitter (ja ja, er is alcohol – licht alcoholisch – na afloop van de gemeenteraad sinds de laatste raad in juli) ging het over de bitterballen en frituur en de problemen die dat oplevert voor de bodes die de bediening doen. Ook wilde een deel van de raadsleden dat we in de gemeentelijk ‘kantine’ gaan ‘borrelen’ omdat die ruimte veel gezelliger is dan de hal van het gemeentehuis. Dat levert echter veiligheidsproblemen op (immers, die borrel is net als de raadsbijeenkomst openbaar) omdat men daarvandaan ook in de rest van het gebouw kan komen. Ik heb het aan zitten kijken en aangehoord en me wederom verbaasd over de prioriteiten van sommige collega’s. De sfeer was echter wel aangenaam, kennelijk zorgt de alcohol toch voor een beter humeur. Dat zette me wel aan het denken.

Misschien is die alcohol, al zal ik het zelf bij water houden, toch het smeermiddel dat kan helpen de gemeenteraad beter te laten functioneren. Wie had dat gedacht.

Misschien is een aangenamere locatie ook zo’n nog niet gekke gedachte. Aan dat ‘borrelen’ na afloop in de ‘kantine’ van het gemeentehuis wordt inmiddels gewerkt zo heb ik begrepen. Het had even wat tijd nodig om dat voortschrijdend inzicht te krijgen, ook bij mij.

Misschien dat een glaasje voorafgaand aan de vergadering van de gemeenteraad ook goed werkt. Die spontane gedachte liet ik toch maar heel snel weer varen.

O ja, ook nog werkgeverscommissie gehad op vrijdag. Die eerste ‘politieke’ week na de zomer at alweer vol met gemeenteraadswerk.

De laatste vergaderdag voor de zomer, dinsdag 9 juli, begon ’s middags om 4 uur met fractieoverleg. Ook Jan sloot nog even aan. Alles voor de bespreking die avond hadden we in feite al voorbereid, mijn ‘speech’ had ik eigenlijk al voor het weekend gereed.

Daarin gaf ik onder andere aan om zuinig te zijn op onze ambtelijke organisatie, we willen soms met elkaar te veel, de organisatie moet dit wat mankracht ook aankunnen. Daarnaast kan ook de samenleving de ambities niet bijbenen (denk aan de tekorten op de arbeidsmarkt, maar ook de tekorten aan materialen). De kunst is om een goede balans te vinden. Dat betekent soms ook om ambities bij te stellen.

Ik diende ook een motie in om de tekst artikel 1 van de grondwet voor iedereen goed zichtbaar te maken in ons gemeentehuis. Niet iedereen stemde hier mee in. De fracties van Leefbaar Lokaal Belang WB, VVD en een lid van het CDA vonden dit overbodig. Iedereen weet toch dat er niet gediscrimineerd mag worden, was hun stellingname. Maar als ambassadeur van Vizier, een functie die ik namens de raad samen met collega Gerrit de Jong van Dorpsbelangen en Richard Hoogveld van de PvdA mag uitvoeren, weet ik hoe belangrijk is dit antidiscriminatie beginsel onder de aandacht te brengen. Gedrieën overhandigden wij de voor antidiscriminatiebeleid verantwoordelijk wethouder alvast een afbeelding van artikel 1 van onze grondwet:

Discriminatie wegens godsdienst, levensovertuiging, politieke gezindheid, ras, geslacht, handicap, seksuele gerichtheid of op welke grond dan ook, is niet toegestaan.

Het mag niet maar het komt wel voor, ook in West Betuwe, gaf ik bij mijn uitleg aan. Wie net als ik wel eens gastlessen geeft op onze scholen ziet en hoort de noodzaak tot het nog veel meer inzetten op bewustwording. Dat besef je ook als je sommige uitspraken leest in de verslagen van de dialoog sessies die gehouden zijn in het kader van de spreidingswet. In onze lokale anti discriminatie beleid kunnen nog flinke stappen gezet worden. Dat is ook de mening van de andere Vizier ambassadeurs uit deze raad. Er is ook budget voor antidiscriminatiebeleid, de menskracht lijkt te ontbreken. Mijn oproep aan het college was om hier zo spoedig mogelijk een oplossing voor te vinden.

Maar nu eerst reces, dat betekent tijd voor ontspanning en reflectie. Leesvoer heb ik in ieder geval al in huis.

Het was een drukke dinsdag met om 15 uur de bijeenkomst over het herstelplan sociaal domein. Als (burger)raadsleden waren we net als vertegenwoordigers van organisaties uitgenodigd. Na eerst uitleg volgden discussies in kleinere groepen.

’s Avonds volgde de raadsvergadering met de stukken van de cyclus van juni. Veel hamerstukken, en als bespreekstukken de evenementennota en beheerplan begraafplaatsen. Beiden waren voor ons hamerstukken. Wel gaf ik aan dat we vwb de evenementen volgende week niet zullen instemmen met het niet volledig meenemen van de financiële consequenties bij de perspectievennota. Als we de evenementennota langs het afwegingskader leggen zouden we dat namelijk niet moeten willen zo hebben we alvast in een stemverklaring bij het vaststellen van de nota aangegeven. Een ‘winstwaarschuwing voor de perspectievennota’ duidde de burgemeester dit.

Het langst hebben we gediscussieerd over een motie van Leefbaar over verkeersveiligheid op de Waalbanddijk. Zij willen (opnieuw) een verkeerskundig onderzoek. Want de bewoners voelen zich niet gehoord. Ik heb aangegeven dat helaas niet iedereen zijn zin kan krijgen, er zijn ook tegengestelde belangen. Van de bewoners van de dijk maar ook die van de gebruikers, bewoners en ook ondernemers in het achterliggende gebied. Dat ze niet zijn ‘meegenomen’ klopt in ieder geval niet, zo bleek ook uit een inmiddels ontvangen informatienota hierover. De maatregelen daarin zijn in samenspraak met inwoners samengesteld. Niet iedereen kreeg (helemaal) zijn zin. Maar nu morrelen aan de uitkomst lijkt toch ook weer niet de bedoeling. Pas als bij in gebruik name goed gemonitord wordt kan eventueel nog naar aanpassingen gekeken worden. De motie werd uiteindelijk niet aangenomen. Wel voerden we goede inhoudelijke discussie met elkaar, dat is ook wel eens anders geweest.

Vrijdagochtend coalitie overleg, de laatste voor het zomerreces. Nog even kortsluiten over de behandeling van de perspectievennota op 9 juli. ’s Middags evaluatie van de Europatoer met GroenLinks en PvdA (ChristenUnie kon niet) in de Pluk.

We hebben het ook over toekomstige samenwerking gehad. De CU heeft al aangegeven dat ze zich niet willen vastleggen voor toekomstige campagne samenwerking. Ze zullen dat per keer beslissen. Als GL/PvdA en D66 willen best meer samen optrekken voorafgaande en tijdens de campagne. Ideeën zijn: werkbezoeken, verkiezingsdebat organiseren, een politieke markt met kramen van alle partijen, samen folderen etc. Wordt vast vervolgd.

Als sluitstuk van de week de coalitie BBQ in Asperen bij Linda thuis in de tuin. Fijn dat zij (en haar familie) het organiseren op zich hadden genomen. Gezellig, goede gesprekken en lekker eten!

In verband met het jaarlijkse VNG congres geen officiële vergaderingen deze week. Woensdagavond toch nog op het gemeentehuis voor een bijeenkomst van de werkgroep nieuwkomers. Waar we het over de stand van zaken met betrekking tot het inburgeren gehad hebben.  

Vrijdagochtend eerst naar de opening van het nieuwe leerlab bij Werkzaak Rivierenland geweest. Het leerlab zit in een nieuw en duurzaam gebouw dat in de tuin staat van de Poppenbouwing 18 in Geldermalsen.

Het gebouw heeft twee leslokalen, twee spreekruimtes en een gezellige ontvangstruimte met koffiecorner. De plafondplaten zijn gemaakt van textielafval en vlas, dit is een natuurlijk materiaal die overblijft na de productie van linnen. De inrichting bestaat grotendeels uit hergebruikte materialen. Stoelen gemaakt van gerecyclede petflessen, tafelbladen, stoelzittingen, keukenkastjes en de vilten aankleding gemaakt van textiel gesorteerd bij Cirtex.

Vervolgens naar de werkgeverscommissie. Daar hebben we vooral gesproken over de functiewaardering van de griffie. De zogenaamd HR22 is leidend in ambtenarenland en daar hoort een heel ‘boek’ van functiebeschrijvingen bij. Zo gaat er tocht weer een hele nieuwe wereld voor je open als je zelf niet uit de ambtelijke wereld komt. Gelukkig was er een externe, van bureau Leeuwendaal, om uitleg te geven. En onze vaste adviseur van personeelszaken.

Ondertussen al druk aan het voorbereiden van de vergadering van 9 juli. Waar met name de perspectievennota op de agenda staat. Hierin wordt ‘richting gegeven’ naar het opstellen van de begroting voor volgend jaar. En krijgt iedere fractievoorzitter de gelegenheid om in een korte bijdrage de standpunten van de partij naar voren te brengen.

Deze week ging op de maandag van start met de agendacommissie, sinds we (op mijn voorstel) om 18 uur beginnen is er altijd soep en broodjes. Vic was hierbij voor het laatst aanwezig. Aangezien hij nu raadslid is gaat hij niet (oordeelsvormende) vergaderingen voorzitten zodat hij inhoudelijk kan deelnemen.  

Dinsdag was de (extra) raadsvergadering die alleen over de gemeenschappelijke regelingen ging. Al die regelingen zijn lastig  grip op te krijgen, zoals we dat noemen in gemeenteland. Eerder was al de zienswijzenmarkt en naar aanleiding daarvan was Katinka met een voorstel gekomen om ook in de regio te delen. Ze had daarvoor toch ook nog even ambtelijk advies ingewonnen.  Het blijkt toch allemaal nog ingewikkelder dan we dachten (blijkt vaker zo te zijn). Daarover een paar keer ook met ambtenaar gesproken die ook nog een en ander heeft uitgezocht. Het resultaat was een motie die ik inbracht, en waarvoor ik voorafgaand ook al steun had gezocht, werd unaniem aangenomen. Best wel beetje trots op. Bij de zienswijze voor het Streekarchief diende ik een amendement in, met daarin de complimenten voor het archief omdat zij al een van de weinige gemeenschappelijke regelingen al op voorhand hadden bekeken hoe te bezuinigen. Dit vanwege het ‘ravijnjaar’ dat er waarschijnlijk zit aan te komen. Daar kon wat mij betreft best wel een complimenten voor worden gegeven. En dat vond gelukkig de rest van de gemeenteraad ook. Amendement werd unaniem aangenomen.

Omdat het wel een officiële raadsvergadering was, lag er voor iedereen weer een lekkere koek klaar (die ik zoals wel vaker voor mijn wederhelft mee naar huis nam).

Het was weer een echte vergaderweek, want woensdag stonden de auditcommissie en auditcommissie plus op de agenda. Bij het eerste deel was de accountant van Deloitte aanwezig. Hij komt altijd met prima opmerkingen en goede uitleg en adviezen.

Daarna was het afwegingskader voor de bezuinigen onderwerp van gesprek. Nooit leuk. Niet de eerste keer in mijn politieke carrière dat er over ‘ombuigingen’ wordt gesproken.  Bij de begrotingsbehandeling in november zal duidelijk worden welke richting het opgaat. Hopelijk komt er toch nog geld vanuit het Rijk om het ravijnjaar af te wenden. Veel hoop heb ik echter niet.

Donderdagavond werd de politieke week afgesloten met de informatiebijeenkomst van het college over de jaarrekening etc. die op 9 juli op de raadsagenda staan. Het is vooral een ‘technische’ uitleg. Gepresenteerd door ambtenaren.

Op de dinsdag en donderdag was ik de hele dag in Utrecht voor sprintsessies van het ministerie van VWS in het kader van het VN verdrag voor mensen met een beperking. Namens de NVA, als naaste, deelgenomen. Een andere manier van belangenbehartiging dan in de gemeenteraad maar wel zo belangrijk.

De week ging maandagavond politiek van start met de werkgroep raadscommunicatie. We bespraken het concept raadscommunicatieplan. In feite een bijgestelde versie van een in de vorige raadsperiode vastgesteld plan. Het plan is om als raad met een eigen nieuwsbrief te komen. En om het voorstel ‘gast van de raad’ uit te werken. Inwoners kunnen zich hiervoor aanmelden en krijgen dan een introductie op het gemeenteraadswerk om daarna de raadsvergaderingen bij te wonen. Een soort van minicursus gemeentepolitiek. Er zijn al veel gemeenteraden die dit doen, ben benieuwd hoe dit in West Betuwe gaat werken.

Dinsdag mocht ik de oordeelsvormende vergadering voorzitten. Voorafgaan had ik met Elisabeth, die de griffiersrol had die avond, vooroverleg. Hoewel er best veel voorstellen op de agenda stonden lukte het mij om net voor half 11 de vergadering te sluiten. Dat lukte mede omdat ik probeerde redelijk strak voor te zitten. Ik kreeg geen negatief commentaar gelukkig. Er stonden wel een aantal belangrijke onderwerpen op de agenda die in de raadsvergadering terugkomen. Waaronder het beheerplan begraafplaatsen en de nota evenementen.

Voor het eerst werd gelijktijdig in het gemeentehuis een tweede oordeelsvormende vergadering gehouden. Daarvoor zijn er speical voorrondezalen. We hebben er twee van, dus in feite zouden er drie vergaderingen tegelijk gehouden kunnen worden. Dit keer liep in de voorrondezaal nog niet alles op rolletjes met het video systeem begreep ik later. Gelukkig kan dat opgelost worden.

De eerste beeldvormende bijeenkomst na de zomer is de expertmeeting over het Burgerberaad. Op woensdagmiddag hadden we daar een laatste digitaal overleg over, Lydi van GroenLinks, Elisabeth van de griffie en twee mensen van het team burgerberaad die voor ons die bijeenkomst voorbereiden. Ik kijk er naar uit. Met Lydi samen mogen we welkom heten en afsluiten. Daar moeten we nog wat voor verzinnen.

Zaterdag werd de fototentoonstelling Kris van Coeverden en zijn zoon geopend in de Pluk. Ook daar met meer dan gewone belangstelling naar gekeken. Chris is een van mijn voorgangers bij het Nieuwsblad Geldermalsen (toen nog Nieuw en advertentieblad Geldermalsen). Hij had allemaal nieuwsfoto’s uit de jaren tachtig uitgezocht voor de tentoonstelling. De peridode dat ik in Tricht kwam wonen en heel herkenbaar.

Ook aanwezig was de streekarchivaris met wie ik het toch ook even over de vergadering van de 18^e had, waar zienswijzen voor ook het archief op de agenda staan. Wat uiteindelijk tot een amendement zou leiden. Zo is de politiek, ook bij een tentoonstelling, nooit ver weg.

Maandag alweer om 18 uur in het gemeentehuis. Eerst voor een platformbijeenkomst van de AVRI, daarna om half 8 de regionale zienswijzenavond. Beide bijeenkomst werden in Geldermalsen gehouden. De Avri houdt vaak in combinatie met een andere regionale bijeenkomst voor raadsleden een platformbijeenkomst. Wat agenda technisch best goed is. Er kwamen wel minder raadsleden op af dan op de zienswijzenmarkt, en eigenlijk zie je blij platformbijeenkomsten vaak dezelfde raadsleden uit andere gemeenten. De cijfers maar ook plannen werden gepresenteerd. Waaronder wellicht een nieuwe samenwerking, die ook (grote financiele) risico’s met zich meebrengt.  Als raadsleden zijn we hier best wel huiverig voor, want gaat het financieel mis dan zijn onze inwoners direct (via de afvalkosten) of indirect (via de gemeente die moet betalen) de klos. Het lijkt bijna een natuurverschijnsel dat het management van de Avri l altijd weer op zoek is naar uitbreiding van de werkzaamheden en dat gemeenteraden altijd weer aan de rem trekt. Wordt vervolgd.

Daarna de zienswijzenmarkt, met presentaties van raadsleden over de verschillenden regelingen. Mijn inbreng sloot ik af met het voorstel om in ieder geval voor alle gemeenschappelijke regelingen met startnotities gaan werken in geval van nieuw beleid. Om daar als raden in ieder geval vroegtijdig bij betrokken te worden en ook over te kunnen besluiten. Samen met onze plv raadsgriffier Katinka zou ik met een voorstel voor alle raden komen om daarvoor een amendement in te dienen in ieder raad. Katinka is donderdag met een voorstel gekomen, dat hebben we vrijdag besproken en aangescherpt en kan maandag de regio in. Ik hoop echt dat de andere raden hier in meegaan.

De dinsdag stond in het teken van de vergunningverlening (met name op het gebied vanb bouwen) en in hoeverre de gemeenteraad hierbij nog iets heeft in te brengen. Want we hebben als gemeenteraad heel veel bevoegdheden overgedragen aan het college van B&W. En dat college heeft ook weer veel bevoegdheden overgedragen aan ambtenaren, vaak ook ambtenaren bij de Omgevingsdienst Rivierenland (ODR). Al lange speelt de discussie dat veel inwoners en ondernemers klagen over de vergunningverlening. Het zou langer duren dan elders, er zou minder mogelijk zijn, etc. En als raad worden we soms ook geconfronteerd met plannen die onrust oproepen (maatschappelijke of politiek) waarover we niets of pas in een (te) laat stadium iets over te zeggen lijken te hebben. De avond was heel verhelderend. Het lijkt niet zozeer om strengere regels te gaan, eerder over de interpretatie van regels. In West Betuwe lijken die veel strenger geïnterpreteerd te worden dan in omliggende gemeenten. In West Betuwe mocht de ODR veel minder aanvragen zelf afhandelen dan in andere gemeenten. Wat het traject voor de inwoners/ondernemer sowieso langer en ingewikkelder maakte. Pet 1 januari zijn hier met de ODR wel andere afspraken over gemaakt. Hopelijk is er snel verbetering te zien.

Het adviesrecht van de raad gaat over wat we vastleggen waarover we als raad in ieder geval om advies (en toestemming) gevraagd worden. In 2021 hebben we het adviesrecht van de gemeente Geldermalsen voor heel West Betuwe vastgesteld. Dat lijkt ook niet slecht in elkaar te zitten. Het lastigste punt blijkt ‘gevoelige onderwerpen’ te zijn. Want hoe wordt bepaald (door het college, geadviseerd ambtelijk) of iets een gevoelig onderwerp is? De overdekte pioenrozenteelt in Tricht is daar een goed voorbeeld van, dat is in ieder geval verkeerd ingeschat.  Hoe dit soort gevallen te voorkomen? Ik ben er nog niet uit. Het was in ieder geval interessant genoeg om ook na afloop, na door de bodes uit het gemeentehuis te zijn ‘gegooid’ buiten nog verder te praten.

De rest van de week stond toch vooral in het teken van de Europese Verkiezingen. Zowel dinsdag als woensdagochtend vroeg bij het station geflyerd. En de dinsdagmiddag.

Met Pieter, Annelies en ons lid Jos uit Meteren. Waarbij we opriepen om vooral te gaan stemmen en vooral ook Pro Europa. Het lijkt (een beetje) geholpen te hebben. Zeker zijn we nog niet maar wellicht hebben we drie zetels behaald. En hebben sowieso de pro Europa partijen het goed gedaan. Met stemrecht in ieder geval gebruikt (en die van twee anderen).

Op verkiezingsdag had ik ’s middags ook een afspraak met een eerstejaars student journalistiek over Europa en de lokale politiek. Handig dat we hiervoor een vergaderruimte kunnen reserveren bij de griffie. De sutdente had mij gevonden via de publicaties over de Europatoer West Betuwe. Als er vragen van studenten komen probeer ik daar meestal wel op in te gaan.

De politieke week afgesloten met het maandelijkse coalitieoverleg.